Nieuwe generatie verlichting past zich aan
zichtbaarheid en wegomstandigheden aan

• Hyperintelligent verlichtingssysteem debuteert in Opel Insignia in 2008
• Spreiding van lichtbundel wordt automatisch aangepast aan wegprofiel en snelheid
• AFL reeds verkrijgbaar in zes Opel modellen, waaronder Corsa

Breda - In 2003 lanceerde Opel als eerste autofabrikant de dynamische bochtverlichting en 90°-hoekverlichting in de middenklasse met het innovatieve AFL-systeem (Adaptive Forward Lighting). In 2004 werd de dynamische bochtverlichting met de Opel Astra ook voor het eerst in het segment van de compacte middenklassers gelanceerd. Opel democratiseerde deze veiligheidstechnologie nog verder in 2006 toen het merk de Meriva en Corsa lanceerde met bocht- en hoekverlichting op basis van bi-halogeentechnologie, een primeur voor het segment van de compacte auto’s. Opel is al jarenlang een pionier op het gebied van lichttechnologie voor auto's en stelt nu zijn volgende, nog intelligentere AFL-generatie voor.

De nieuwe AFL-generatie past de spreiding van de lichtbundel automatisch aan het profiel van de weg en de zichtbaarheid van het moment aan. Het systeem omvat negen lichtfuncties en maakt zijn debuut in de Opel Insignia. Opels nieuwe middenklasser, die in juli 2008 in première gaat op de London Motor Show, zal beschikken over LED-daglichten die minder elektriciteit (en dus brandstof) verbruiken dan overdag brandende dimlichten. De nieuwe koplampen maken de Insignia zowel overdag als ’s nachts onmiddellijk herkenbaar voor alle medeweggebruikers.

Opels lichtdeskundigen gaan steeds tot het uiterste om bestuurders in alle omstandigheden de best mogelijke zichtbaarheid te verzekeren en de kans op verblinding door naderend verkeer te minimaliseren.

Het belang van een goede zichtbaarheid in het verkeer blijkt uit de ongevalstatistieken: hoewel er ’s nachts ongeveer 33% minder verkeer op de weg is dan overdag, is het aantal dodelijke ongevallen in donker twee keer zo hoog.

AFL komt niet alleen het veiligheidsniveau ten goede, het versterkt ook het rijplezier: dankzij het betere zicht op de weg kan de bestuurder beter onderbouwde beslissingen nemen op het gebied van rijstijl en snelheid in de bochten. Een belangrijk argument voor de geavanceerde xenontechnologie is ook het lagere verbruik van auto’s met deze koplampen. Aangezien het ontstoken gas in de koplampen op een erg lage spanning werkt, moet de alternator minder hard werken dan bij klassieke koplampen. De besparing bedraagt ongeveer 0,06 liter per 100 km of een gram CO2/km. In vergelijking met halogeenkoplampen komt dat neer op een besparing van ongeveer 1 liter brandstof per 1.600 kilometer die men aflegt met de koplampen aan.

Nieuwe AFL-generatie: brede waaier functies voor uiteenlopende omstandigheden
De nieuwe AFL-generatie, dat in samenwerking met Hella werd ontwikkeld, is gebaseerd op krachtige bi-xenonkoplampen. Bij klassieke gasontladingslampen wordt de grens tussen licht en donker gevormd met behulp van een afschermkapje. De nieuwe geavanceerde AFL-technologie heeft in plaats daarvan een cilinder met vrije vorm, die tal van precies berekende contouren op zijn oppervlak heeft voor diverse lichtbundelpatronen.

De talloze sensoren die de snelheid, gierratio, stuurhoek en regenval meten, verzamelen samen met de camera van de ‘high beam assistant’ informatie over het profiel van de weg en de zichtbaarheid en geven die informatie door aan de elektronica. De software van het systeem beslist dan welke lichtfunctie het meest geschikt is voor de rijsituatie van dat moment. De software verstuurt het overeenkomstige commando naar een stelmotor, die de koplampcilinder in een fractie van een seconde naar de gewenste contouren draait.

De cilinderrotatie verandert de richting van de lichtstralen en dus de lichtbundel. De module staat op een draaiende voet. In Opel modellen is bocht- en hoekverlichting extra effectief, aangezien het driedimensionale design van de koplampen ervoor zorgt dat de carrosserie de lichtbundel van de bochtverlichting niet hindert.

Overzicht van de negen lichtfuncties op linksgestuurde modellen:
• Bij snelheden tot 50 km/u biedt het ‘Town Light’ een bredere lichtbundel met een kleiner bereik. Zo heeft de bestuurder een beter zicht op voetgangers langs de kant van de weg;
• Het ‘Pedestrian Area Light’ is voor zones waar de bestuurder extra voorzichtig moet zijn. Het wordt geactiveerd bij snelheden tussen 5 en 30 km/u en draait de lichtbundel van beide lichten acht graden naar de respectievelijke bermen. Die functie helpt de bestuurder om spelende kinderen naast de weg sneller op te merken;
• Het ‘Country Road Light’ geeft een fellere lichtbundel die bovendien verder in de berm reikt dan een klassieke lichtbundel. Deze functie wordt geactiveerd tussen 50 en 100 km/u;
• Het ‘Highway Light’ creëert een lichtkegel die de weg voor de wagen en de linkerberm beter verlicht. Door het elektrische vermogen op te trekken van 35 tot 38 Watt, gaat ook de zichtbaarheid er merkbaar op vooruit. Deze snelwegverlichting wordt automatisch geactiveerd boven de 100 km/u maar alleen als de stuurhoeksensoren aangeven dat de bochten in de weg niet overeenkomen met die van een plattelandsweg;
• Het ‘Adverse Weather Light’ wordt geactiveerd bij regen of sneeuw, wanneer de regensensor regen herkent of wanneer de ruitenwissers voor ingeschakeld zijn. Deze lichtfunctie varieert zowel de spreiding van de koplampbundel als de diverse outputs. De koplampbundel wordt meer naar de bermen gericht (iets minder naar links) om de wegmarkeringen beter zichtbaar te maken. Door het vermogen van de koplamp te reduceren van 35 tot 32 Watt, wordt het risico op verblinding van naderend verkeer eveneens beperkt. Klassieke koplampen zijn in dergelijke weersomstandigheden vaak irritant voor naderend verkeer, omdat de lichtbundel wordt gereflecteerd op het natte wegdek. Het vermogen van de rechterkoplamp wordt verhoogd van 35 tot 38 Watt om de zichtbaarheid van de bestuurder verder te verbeteren;
• De statische hoekverlichting (reeds beschikbaar in de huidige AFL-generatie) verlicht een ruimte rechts of links van de wagen over een hoek van negentig graden om manoeuvres op slecht verlichte plaatsen zoals donkere opritten te vergemakkelijken. De hoekverlichting wordt bij snelheden lager dan 40 km/u geactiveerd door een grote stuurhoek of het gebruik van de richtingaanwijzers;
• De dynamische bochtverlichting (reeds beschikbaar op de huidige AFL-generatie) verzekert een verbeterde verlichting in de bochten. De bi-xenonlampen van de bochtverlichting schijnen tot 15° rechts en links van de wagen in de aankomende bochten. De hoek van de bochtverlichting wordt bepaald door de snelheid en stuurhoek van de auto;
• Het grootlicht (reeds beschikbaar op de huidige AFL-generatie) biedt een maximaal vermogen en bereik voor de koplampbundel. In plaats van asymmetrisch te schijnen verlicht het grootlicht de volledige breedte van de weg. Het vermogen van de koplampen stijgt ook van 35 tot 38 Watt;
• De negende functie is de ‘High Beam Light Assistant’, een innovatie voor dit segment die een aanzienlijk veiligheidsvoordeel biedt in het donker. De assistent activeert automatisch de grootlichten voor een betere verlichting en dus een betere zichtbaarheid. De camera van het systeem herkent de voor- en achterlichten van andere voertuigen en schakelt wanneer nodig automatisch over op de dimlichten om verblinding van de andere medeweggebruikers te voorkomen.

Bijna elke tweede Signum-bestuurder kiest voor AFL
Het aanzienlijke marktpotentieel voor hoogtechnologische koplampen komt duidelijk tot uiting in het aantal klanten dat voor de huidige AFL-generatie opteert. In 2007 bestelden 45% van de Signum-klanten en 33% van de Vectra-klanten in Duitsland het “intelligente” koplampsysteem. Opel verwacht een aanzienlijke stijging in het aantal Zafira, Astra en Corsa modellen met AFL, nadat dit technologische initiatief in 2008 is gestart. Ook de Meriva is hier onderdeel van, want dit model was de eerste auto in zijn segment waarop per modeljaar 2006 bocht- en hoekverlichting verkrijgbaar was. De speciale editie “Innovatieve” modellen hebben standaard AFL alsook andere aantrekkelijke nieuwigheden.